Рованиеми – арктический город, родина Санта-Клауса. Но для страстных поклонников ралли основным является лишь то, что это место, где стартует Чемпионат Финляндии по Ралли. Как подсказывает название этого соревнования (Арктическое Ралли) чемпионат проходит на уровне арктического полярного круга, в самом сердце Лапландии. В этот период года солнце там встает лишь в 10 утра, а садиться уже в 15.00. К тому же, температура легко может превысить отметку -20С°!
За две недели до старта Чемпионата Мира по Ралли в Швеции (11-14 февраля), это соревнование позволит двум экипажам команды CITROËN набраться опыта управления автомобилем на снегу и льду. Для Дани Сардо и Марка Марти это идеальная возможность восстановить форму после трехмесячного межсезонного перерыва.
«Начиная с конца октября, я уже начал скучать по гонкам и жду не дождусь, когда вновь окажусь на раллийном старте! – признается Дани. – На сегодняшний день я участвовал лишь в пяти турах соревнований, которые проходили на заснеженных и ледяных трассах. Эта гонка поможет мне приобрести дополнительный опыт соревнований на трассах с такой поверхностью перед Чемпионатом в Швеции. Мне очень нравится гонки на льду, но я считаю, что должен повысить степень своего мастерства, чтобы конкурировать с лучшими гонщиками в данных условиях. В календаре соревнований WRC есть лишь одно зимнее ралли, и я хочу выступить достойно!»
Что касается Кими Райкконена, то его ждет значительно больше открытий: «Впервые я смог опробовать C4 WRC во время проведения тестов, организованных на испытательном полигоне рядом с заводом CITROËNRacing. Это ралли является прекрасной возможностью для гонок в реальных условиях. К тому же, я смогу продолжить осваивать этот автомобиль. В прошлом году я уже участвовал в этой гонке в паре с Каем Линдстромом. Так как трасса практически не изменилась, то у меня, возможно, будет небольшое преимущество. Мне очень нравится это ралли и замечательная атмосфера финского чемпионата».
«Этот опыт будет очень полезным, как для экипажей, так и для команды в целом, – добавил Бенуа Ножье, менеджер команды CITROËNRacingTechnologies. –
На протяжении всего сезона Кими будет выступать на этом автомобиле.
К тому же, команда техников в Рованиеми будет работать с ним на всех соревнованиях этого сезона».
ArcticLaplandRally будет проходить в два этапа: первый этап пройдет 29января с 12.00 до 20.53 часов; второй этап – на следующий день, с 8.00 до 18.43 часов. Маршрут состоит из 12 участков, общей протяженностью 214 километров.