Работа над третьим поколением Polo R WRC началась в Volkswagen летом 2015 года, когда Международная автомобильная федерация (FIA) опубликовала новые технические требования для мировых ралли. На настоящий момент все основные узлы и агрегаты прошли испытания на современном поколении шасси, и разработка третьего в истории Volkswagen автомобиля категории World Rally Car вступает в финальную стадию.
«Требования WRC 2017 года включают множество технических инноваций, которые помогут сделать Чемпионат мира по ралли более зрелищным, – отмечает директор Volkswagen Motorsport Йост Капито (Jost Capito). – В процессе совершенствования наших автомобилей категории World Rally Car мы используем опыт, накопленный командами за последние годы. Это позволяет нам улучшать динамику, при этом повышая степень безопасности. Мы тщательно подходим к разработке Volkswagen Polo R WRC. Наша главная задача до наступления нового сезона – заложить основы для того, чтобы Polo R WRC 2017 года оказался столь же успешен, как и два предыдущих поколения».
Основные отличия раллийного Volkswagen Polo сезона 2017 года: автомобиль станет на 50 мм шире, на 25 кг легче, а его мощность возрастёт до 380 л.с. Увеличение мощности примерно на 60 л.с. достигается за счёт установки воздушного рестриктора. Теперь правила позволяют использовать эту деталь в большем размере – 36 мм, вместо используемого в настоящее время 33-миллиметрового. Кроме того, в трансмиссии автомобиля может быть использован центральный дифференциал с электронным управлением.
Дизайнеры подготовили концептуальную графику, демонстрирующую, как может выглядеть Polo R WRC в будущем сезоне. Наиболее заметными внешними отличиями станут заднее антикрыло большего размера и более широкий передний спойлер. Минимальная длина автомобиля категории WRC теперь будет составлять 3900 мм, а его минимальная масса снижена с 1200 до 1175 кг. Однако облик Volkswagen Polo R WRC ещё должен претерпеть значительные изменения до начала сезона 2017 года, который откроет январское ралли Монте-Карло.
Пока разработки нового Polo R WRC находятся в заключительной стадии, Volkswagen продолжает возглавлять Чемпионат мира этого сезона во всех зачётах, одержав победы в трёх первых этапах 2016 года. 21–24 апреля 2016 г. команде из Вольфсбурга предстоит принять участие в 4-м этапе сезона – ралли Аргентины.