Итоги гоночного уик-энда. Пятый этап IRC

Как обычно, беды в начале не предвещало ничто. Более того, для действующего чемпиона серии и лидера общего зачета текущего чемпионата норвежца Андреаса Миккельсена все складывалось вполне удачно – он не без оснований рассчитывал одержать первую свою победу на асфальтовом этапе. И после пятничного клинча с другим пилотом на Skoda Fabia S2000, чехом Яном Копецки, самый молодой в истории IRC чемпион лидировал с 4,5-секундным преимуществом.

Однако после третьего спецучастка Копецки изменил настройки дифференциала своего автомобиля, что улучшило его управляемость. И в субботу заводской пилот Škoda Motorsport с новой силой стал атаковать позиции своего норвежского соперника из британского отделения заводской конюшни – Škoda UK Motorsport.

Решительность и мастерство управления раллийным автомобилем на асфальте, которым обладает Ян Копецки, быстро принесло свои плоды – после седьмого спецучастка он вышел в лидеры сицилийского ралли. Преимущество, впрочем, как и в случае с таковым у Миккельсена по итогам пятницы, было совсем небольшим – всего 5,3 с, а потому за оставшиеся спецучастки норвежец рассчитывал отыграться и выглядел спокойным.

Кто же знал, что отыграться не сможет уже никто... Ведь следующий – восьмой – спецучасток стал последним на пятом этапе для ирландского представителя команды HRT Motorsport Крейга Брина и последним в жизни для его штурмана Гарета Робертса из Уэльса.

Их экипаж, занимая перед стартом допа шестое место, успел преодолеть примерно восемь километров дистанции, когда Peugeot 207 Super 2000 занесло и он ударился правой стороной о торец придорожного рельса. Крейг Брин при этом не пострадал, однако был шокирован и подавлен гибелью своего штурмана, которому было всего 24 года. Хотя медицинский пост располагался всего в 50 метрах от места происшествия и врачи сработали максимально оперативно, спасти жизнь Гарета им не удалось.

«Это очень печальный инцидент, – сказал Жан-Пьер Николя, один из менеджеров серии IRC. – Гибель 24-летнего молодого человека на старте его фантастической карьеры – это всегда трагедия. Со старта этого года вместе со своим пилотом Крейгом Брином Гарет провел несколько отличных ралли и громко о себе заявил. У меня нет сомнений в том, что те соревнования были лучшими для него. В эту ужасную минуту я думаю о семье Гарета, которой весь коллектив промоутера IRC – компании Eurosport Events – приносит свои искренние соболезнования».

Разумеется, после этой трагедии ралли было остановлено. Финальным был объявлен тот самый злополучный восьмой спецучасток, а победителем стал Ян Копецки. Миккельсен занял второе место, уступив чеху лишь 0,8 с, а на третьем расположился пилот команды M-Sport Джандоменико Бассо. Для него это был домашний этап, а потому не удивительно, что он показывал на своем Ford Fiesta RRC стабильно высокую скорость и также отстал от победителя всего на 2,5 с.

По итогам Targa Florio-Rally Internazionale Di Sicilia Миккельсен сохранил лидерство в личном зачете первенства – у него 89 очков. Хотя Копецки уже почти вплотную к нему приблизился и имеет 83 очка. Третье место с 43 очками занимает пропустивший сицилийский этап его финский напарник по заводскому коллективу Шкоды Юхо Хяннинен.

Чешская марка вне конкуренции и в зачете производителей – 209 очков. Peugeot со 124 очками на втором месте, а третье место и 51 очко – у Renault.

Следующий этап серии Intercontinental Rally Challenge будет также асфальтовым. Он состоится в Бельгии уже на этой неделе – 21 – 23 июня и будет называться Geko Ypres Rally.

Официальный сайт чемпионата: http://www.ircseries.com.