Со вступлением в новый век автомобилестроения компания General Motors сдернула покрывала с модели, которая потенциально может стать спасением детройтцев и укрепить их позиции одного из крупнейших мировых производителей. Речь идет о производственной версии долгожданной и породившей множество слухов Chevrolet Volt – машине, обеспечивающей расход в 5,88 л/100 км и безотходную езду на электричестве.
Так как «Вольт» все еще находится в разработке, его технические характеристики могут легко измениться перед ожидаемым в конце 2010 года выходом в продажу. Сейчас GM оценивает стоимость езды от батареи в 2 цента на милю, сравнивая с 12 центами при использовании бензина по цене 94 цента за литр. Водителю, который проезжает в среднем 65 км в день (24 140 км в год), это сэкономит около $1 500 в год.
Дизайн производственной версии Volt развился из оригинальной концепции, которая была представлена на Детройтском автошоу 2007 года.
Неуклюжие формы и рубленый вид концепта уступили место намного более обтекаемому и традиционному кузову седана.
Так как расход топлива был одним из главных ограничителей для конструкторов, аэродинамика сыграла ключевую роль в итоговой внешности машины. Закругленная передняя отделка машины, конические углы и решетка радиатора отличаются функциональностью, позволяющей воздуху легко обтекать кузов. Сзади острые края и тщательно сконструированный спойлер улучшают общую аэродинамику. Агрессивный угол наклона ветрового и заднего стекол помогает уменьшить турбулентность и лобовое сопротивление. Такая конструкция стала необходимой для достижения первоначальной цели GM в 65 км езды от одного только электричества. Это означает, что владельцам Volt, которые ежедневно проезжают менее 65 км, уже никогда не придется покупать топливо!
Предполагается, что «Вольт» будут строить на заводе в Детройте, а сейчас проходят переговоры официальных лиц по поводу правительственных вкладов в проект. Начало производства намечено на конец 2010 года.